Almirante da Marinha aposentado Robert Burke.
Cortesia: Marinha dos EUA
Um almirante aposentado de quatro estrelas da Marinha dos EUA, que já foi o segundo oficial de mais alta patente do ramo militar, foi preso na sexta-feira por um esquema de suborno com dois CEOs de tecnologia, o Departamento de Justiça anunciado.
De 2020 a 2022, Robert Burke, um residente de 62 anos de Coconut Creek, Flórida, supostamente usou seu status de alto escalão na Marinha para ajudar Yongchul “Charlie” Kim e Meghan Messenger, os co-CEOs de Nova York A plataforma de tecnologia de local de trabalho baseada em Next Jump, ganha contratos militares, de acordo com o DOJ.
Em 2021, Burke supostamente disse à sua equipe para conceder a Kim e Messenger um contrato militar de US$ 355.000. Em troca, Kim e Messenger supostamente prometeram emprego a Burke em sua empresa no futuro.
Em 2022Burke começou a trabalhar como sócio sênior na Next Jump com um salário inicial anual de US$ 500.000 e 100.000 opções de ações, disse o DOJ.
“O almirante Burke contesta essas acusações”, disse o advogado de Burke, Timothy Parlatore, à CNBC no sábado. “Exigiremos um julgamento onde esperamos que ele seja considerado inocente.”
Parlatore confirmou que a Next Jump recebeu um contrato militar de US$ 355.000 e que Burke mais tarde passou a trabalhar para a Next Jump por US$ 500.000 por ano. Mas se uma alegação era suborno para o outro, ele disse: “Absolutamente não”.
Burke pode pegar uma pena máxima de 30 anos de prisão, enquanto Kim e Messenger podem pegar 20 anos cada.
De acordo com Parlatore, Burke trabalhou na Next Jump apenas por alguns meses e deixou a organização em parte devido a “conflitos de personalidade”.
Os advogados de Messenger e Kim não responderam imediatamente a um pedido de comentário enviado fora do horário comercial.
A acusação de Burke será coordenada na segunda-feira, disse Parlatore, e nas próximas semanas ele comparecerá ao tribunal de Washington DC para se declarar inocente.
As acusações do DOJ contra Burke surgem semanas depois de um juiz federal rejeitar as condenações criminais contra cinco oficiais militares envolvido no que um alto funcionário da administração chamou anteriormente de “uma das conspirações de suborno mais descaradas da história da Marinha dos EUA”.
Esse esquema de suborno centrou-se no ex-empreiteiro de defesa Leonard Francis, também conhecido como “Fat Leonard”, que supostamente deu presentes luxuosos a oficiais militares, como charutos cubanos e carne de Kobe, em troca de informações militares confidenciais.
Cinco agentes declararam-se culpados de aceitar subornos de Francisco, mas, em 21 de maio, as suas condenações por crime foram retiradas devido a erros do Ministério Público.
As demissões mancharam uma longa saga do esforço do DOJ para responsabilizar os envolvidos no esquema de Francisco.
Embora o esquema de Fat Leonard não esteja diretamente ligado ao caso de Burke, Parlatore ignorou o momento do DOJ em apresentar as acusações de suborno de Burke.
“Logo após as condenações de Fat Leonard terem sido rejeitadas devido à má conduta do DOJ, o momento parece um pouco curioso”, disse ele. “Parece-me que alguém no DOJ está dizendo: ‘Ei, espere minha cerveja’.”
