Uma placa de “preço baixo” está pendurada na prateleira de uma loja Target em Miami, Flórida, em 20 de maio de 2024.
Joe Raedle | Imagens Getty
AlvoOs fracos resultados trimestrais da empresa sublinharam a razão pela qual cortou os preços de milhares de produtos básicos para consumo doméstico: está a lutar para conquistar os caçadores de pechinchas.
O desconto não está sozinho.
Os resultados do primeiro trimestre da Target, divulgados na quarta-feira, não mostram apenas que os consumidores norte-americanos estão mais seletivos em relação aos gastos face à inflação sustentada que comprimiu os seus orçamentos durante quase três anos. A queda nas vendas da empresa também ilustra como a batalha pelas carteiras dos consumidores se acirrou à medida que os varejistas – e até mesmo alguns restaurantes – correm para superar uns aos outros em preços baixos.
Wal-Mart disse na semana passada que suas “reversões” de alimentos, acordos de curto prazo para itens específicos, aumentaram 45% ano após ano em abril. A loja de descontos também lançou uma nova marca de supermercado premium com a maioria dos itens abaixo de US$ 5.
Em outros lugares, a Aldi baixou os preços no início deste mês de mais de 250 itens, incluindo frango, filé, barras de granola e mirtilos congelados. E até mesmo McDonald’s está lançando uma refeição por tempo limitado no valor de US$ 5 no final de junho, enquanto alguns clientes zombam do preço do fast food.
A Target tomou a decisão na segunda-feira, dizendo que já reduziu os preços de cerca de 1.500 itens e planeja reduzir os preços de mais milhares neste verão. Muitos desses itens são básicos, como leite, manteiga de amendoim e fraldas.
Vários grandes supermercados e restaurantes que cortam preços ou oferecem negócios podem oferecer alívio no caixa, num momento em que os preços ao consumidor ainda estão subindo mais de 3% em relação ao ano passado. Poderia também dar à Reserva Federal mais confiança para reduzir as taxas de juro. Mesmo assim, a perda de receitas devido aos preços mais baixos poderá forçar as empresas a reduzir noutros sectores – potencialmente nos custos laborais.
Os analistas presentes na teleconferência de resultados da Target na quarta-feira perguntaram sobre o momento e o raciocínio por trás dos cortes de preços e se o varejista ou seus fornecedores estão pagando a conta. A empresa se recusou a compartilhar detalhes dessa divisão, mas a diretora de crescimento, Christina Hennington, disse que os fornecedores da Target sabem que a empresa está comprometida em repassar as economias aos seus clientes para direcionar o tráfego.
Algumas empresas mantiveram os clientes mesmo com preços iguais ou mais elevados: Chipotle e Sweetgreen, por exemplo, resistiram à desaceleração do consumo.
Alvo x Walmart
O relatório de lucros da Target revelou pelo menos parte da razão pela qual está a aderir à corrida para reduzir os preços. As vendas de mercadorias discricionárias, como roupas, caíram ano após ano. Mas o mesmo aconteceu com as vendas de itens de maior frequência, como mantimentos e toalhas de papel.
Alguns clientes podem estar fazendo essas compras no Walmart. As transações no site e nas lojas do Walmart aumentaram 3,8% no trimestre mais recente, e as compras no comércio eletrônico aumentaram 22% nos EUA, informou a empresa. relatado na semana passada.
Numa entrevista à CNBC, o chefe financeiro do Walmart, John David Rainey, disse que o gigante do retalho está a ganhar participação das famílias de rendimentos mais elevados. Ele acrescentou que alguns consumidores estão indo às lojas para fazer refeições por causa do choque nos adesivos das redes de fast-food.
“Temos clientes que nos procuram com mais frequência do que antes e clientes mais novos que tradicionalmente não tínhamos”, disse ele.
Na teleconferência de resultados da Target, os analistas fizeram perguntas difíceis sobre se o varejista está perdendo terreno junto aos compradores ou se é visto como muito caro, fora dos eventos de vendas.
O CEO Brian Cornell disse que a Target está colocando o valor em primeiro plano enquanto luta para voltar ao crescimento.
“Queremos garantir que a América saiba que a Target é um ótimo lugar para fazer compras e que temos grande valor sempre que você interage, seja na loja ou por meio de nossos canais digitais”, disse ele, acrescentando que a empresa está no caminho certo para reverter a queda nas vendas em o segundo trimestre.
Quando a Target corta os preços, os clientes notam e respondem, disse Hennington na teleconferência de resultados. Por exemplo, percebeu que não tinha acessórios tecnológicos de baixo preço que os clientes desejassem, como cabos de carregamento e capas de telefone, disse ela.
Esses itens passaram a fazer parte da Dealworthy, uma nova marca privada lançada em fevereiro que oferece os preços mais baixos da Target em itens básicos como sabão em pó e pratos de papel.
“Quando introduzimos os preços certos no Dealworthy, os hóspedes perceberam imediatamente e isso impulsionou a aceleração de unidades e de tráfego nessas categorias e é isso que estamos fazendo negócio por negócio”, disse ela.
Em breve, será realizado um jogo semelhante com itens sazonais, disse ela. Depois que a Target “deu uma olhada em alguns dos produtos mais populares da coleção de verão do ano passado”, os clientes podem esperar ver macarrão, carros alegóricos e refrigeradores de piscina mais baratos.
– Amelia Lucas da CNBC contribuiu para este relatório.
