Esta coluna reportada é a segunda parte da série de duas partes de Eamon Javers sobre o novo populismo económico conservador que ganha terreno entre os republicanos próximos do ex-presidente Donald Trump.
Na Parte Um, Javers apresentou aos leitores o novo populismo económico conservador que ganha terreno entre os republicanos próximos de Trump. Clique aqui para ler a Parte Um.A
WASHINGTON — O esforço em curso para definir uma nova política económica conservadora para a era de Trump é impulsionado, em parte, por uma mudança na compreensão de quem são os conservadores – e com que tipo de política eles realmente se preocupam.
Liderando esta mudança está um grupo de populistas económicos que rejeitam o acordo político que criou o moderno Partido Republicano na América: o casamento de uma política social conservadora que apela aos eleitores rurais e evangélicos com uma política económica de baixos impostos e laissez-faire, apreciada pelas salas de reuniões corporativas. .A
À medida que ganha força, este esforço tem o potencial de remodelar tanto a política eleitoral do Partido Republicano como dos EUA durante uma geração – mas apenas se for bem sucedido.
Uma nova coligação republicana
Para Sohrab Ahmari, ex-redator do Wall Street Journal, o objetivo da economia neopopulista é reverter o esvaziamento da classe média americana que, ele acredita, levou a muitas das pressões sobre as famílias americanas que estão provocando a raiva da cultura de hoje. guerras.
E num Partido Republicano que ele diz representar cada vez mais a “América de baixa renda”, Ahmari argumenta que há um imperativo político para aproveitar uma vasta faixa de eleitores que ele descreve como culturalmente conservadores, mas ansiosos por mais estabilidade social nas suas vidas.
Estes eleitores, afirma ele, acreditam nos rótulos tradicionais de género masculino e feminino, mas também abraçam os ganhos económicos do New Deal. Eles amam a Segurança Social e apoiam os sindicatos – especialmente aqueles a que pertencem. Querem uma base financeira estável para as suas vidas, uma base que não está disponível numa economia baseada no sector dos serviços.
É precisamente o ex-presidente O apelo de Donald Trump para reduzir a escala da América, argumenta Ahmari, é responsável pelos seus ganhos nas sondagens entre os eleitores hispânicos e afro-americanos – uma tendência que tem confundido os especialistas dentro de Beltway durante meses.
Isto também sugere que a coligação Trump em 2024 poderá ser mais ampla do que muitos em Washington ou Wall Street antecipam.
Para cimentar esta nova coligação, Ahmari diz que os conservadores precisam primeiro de abraçar os sindicatos, se não a liderança política do actual movimento sindical. Ele prevê uma redefinição da Lei Nacional de Relações Trabalhistas de 1935 para criar um sistema de negociação trabalhista amplo e setorial, mais parecido com um modelo europeu.
Ele também gostaria de ver um salário mínimo mais elevado em sectores não sindicalizados – o que conseguiria capacitando os “conselhos salariais” regionais, uma ressurreição de um quadro do New Deal que foi usado para negociar salários entre trabalhadores e empresas.
Ele pressionaria por mais restrições à imigração, incluindo o encerramento dos vistos H-1B que, segundo ele, são usados pelas empresas para trazer “servos contratados” na forma de trabalhadores cujo status de imigração está vinculado ao seu empregador, o que reduz drasticamente a sua capacidade para pressionar por salários mais altos.
Abaixo está uma lista de propostas económicas populistas conservadoras, várias das quais provavelmente seriam seriamente consideradas numa segunda administração Trump.
- Impor uma tarifa global de 10% sobre todas as importações.
- Impedir que empresas americanas invistam na China.
- Bloquear o acesso das empresas chinesas aos mercados de capitais dos EUA.
- Impor sanções severas aos empregadores que não cumpram as leis de imigração.
- Eliminar os programas H-2A e H-2B para trabalhadores sazonais e agrícolas.
- Conceda vistos H-1B aos empregadores que pagam mais.
- Criar um Banco Nacional de Desenvolvimento de 100 mil milhões de dólares para infra-estruturas críticas.
- Revogar a Lei de Política Ambiental Nacional de 1970.
- Reformar a falência corporativa para impor seis meses de indenização para todos os funcionários e um ano de responsabilidade fiscal para as comunidades locais.
- Exigir que as empresas privadas contratadas por fundos de pensões públicos publiquem dados anuais de desempenho.
- Impor um imposto sobre transações financeiras de 10 pontos base sobre as vendas no mercado secundário de ações, títulos e derivativos.
- Proibir recompras de ações e eliminar a dedutibilidade fiscal de juros.
Fonte: AmericanCompass.org
Ahmari argumenta que as tarifas e as restrições à imigração são, na verdade, o outro lado da mesma moeda e são necessárias para fazer recuar o poder corporativo que tem sido usado durante décadas para controlar os fluxos de bens e de trabalho.
Sob esta perspectiva, as tarifas poderiam ajudar os conservadores a recuperar o controlo sobre o fluxo de mercadorias, enquanto as restrições à imigração poderiam ajudá-los a recuperar o controlo do fluxo de trabalho – para o benefício final dos trabalhadores americanos.
Ahmari gostaria de ver a economia regulada sob uma política industrial nacional – um esforço do governo para orientar a direção da economia que há muito tem sido um anátema para os conservadores do mercado livre.
“Construir coisas é importante”, diz Ahmari. “Aprendemos desde a guerra na Ucrânia e a pandemia que não se pode ter apenas uma economia de serviços. Se não pudermos fabricar munições de artilharia, máscaras e ventiladores, estaremos vulneráveis.”
Uma maré mutável
Oren Cass, fundador do populista grupo de reflexão económica American Compass, diz que esta nova agenda é muito mais do que apenas um quadro político – é parte de uma mudança demográfica sísmica em curso no Partido Republicano.
Ele argumenta que uma mudança geracional da guarda está ocorrendo dentro do Partido Republicano – liderada por um pequeno grupo de jovens e ambiciosos senadores republicanos: JD Vance, Ohio, Marco Rubio, Flórida, Josh Hawley, Missouri, e Tom Cotton. , Ark.
A mudança geracional em curso entre os responsáveis eleitos, diz-me ele, também se reflecte nos funcionários do Congresso, nos especialistas em política e nos meios de comunicação social que formam a base do movimento conservador em Washington.
“Quando você olha para as pessoas de 25 a 40 anos, todas as pessoas mais motivadas, competentes e promissoras do centro-direita estão indo nessa direção”, disse Cass.
“Por mais invisível que isso possa ser para o público da CNBC, se você estiver em um happy hour em DC, isso já aconteceu.”
Cass conta entre seus aliados vários pensadores econômicos conservadores respeitados.
Na órbita de Trump, isso inclui o ex-representante comercial dos Estados Unidos, Robert Lighthizer, que se juntou ao conselho da American Compass em 2021.
Espera-se que Lighthizer assuma um papel de liderança na elaboração de uma política económica para o segundo mandato de Trump se o presumível candidato republicano for eleito em Novembro.
Os críticos
James Pethokoukis é membro sênior do conservador American Enterprise Institute e um defensor das políticas econômicas de consenso reaganistas da velha escola.
Mas, tal como Cass, ele também vê um Partido Republicano que está a passar por mudanças rápidas.
“Sou profundamente cético em relação a todo esse movimento, porque se baseia fundamentalmente em ser reativo aos seus eleitores, em vez de tentar apresentar uma boa política”, disse-me Pethokoukis numa entrevista recente.
“É a política económica que emerge não da boa economia, mas da política e da guerra cultural e do que a sua base quer”, disse ele.
Uma das críticas mais contundentes dirigidas a este neopopulismo Trumpiano pelos conservadores tradicionais é que as suas políticas são frequentemente inflacionárias.
Chegando num momento em que a inflação elevada teve um grande impacto político sobre o presidente democrata Joe Biden – tornando os eleitores essencialmente cegos para o que de outra forma seria uma economia forte – qualquer esforço que possa aumentar os custos para os consumidores será provavelmente visto como politicamente perigoso.
Aliados improváveis
E o que mais aconteceu foi uma estranha curvatura do espectro político, de tal forma que os novos populistas de direita, alimentados por Trump, estão a encontrar uma causa comum com os populistas económicos de esquerda.
Os novos economistas conservadores encontram pontos em comum com a administração Biden numa série de questões, desde esforços de política industrial como a sua lei de infra-estruturas (que consideram demasiado verde, mas direccionalmente saudável), os gastos da Lei CHIPS na indústria de semicondutores e outros.
“Precisamos reconhecer que nosso corte de impostos corporativos (2017) parece não ter gerado nenhum aumento significativo no investimento. Mas se você fizer uma Lei CHIPS, boom, você terá US$ 60 bilhões em investimentos”, disse Cass.
E gostam do foco de Biden na aplicação da legislação antitruste, especialmente contra as grandes empresas de tecnologia, que consideram injusta para os conservadores. Eles também gostam da decisão da administração Biden de eliminar os acordos de não concorrência do setor privado, que prejudicam a capacidade dos trabalhadores de encontrar empregos com salários mais elevados.
Ahmari chega ao ponto de se autodenominar um “servador Khan”, em homenagem a Lina Khan, presidente da Comissão Federal de Comércio de Biden e líder do pensamento da esquerda sobre questões antitruste.
A presidente da FTC, Lina Khan, testemunha durante a audiência do Subcomitê de Dotações da Câmara para Serviços Financeiros e Governo Geral intitulada “Solicitação do Ano Fiscal de 2025 para a Comissão Federal de Comércio”, no Edifício Rayburn na quarta-feira, 15 de maio de 2024.
Tom Willians | Cq-roll Call, Inc. Imagens Getty
Isto leva a um diagrama político de Venn, no qual populistas de esquerda e de direita poderiam unir-se em questões específicas.
Esta poderia ser uma mudança bem-vinda para os eleitores, muitos dos quais dizem estar exaustos pelo constante impasse político num país onde a sociedade civil está desgastada por divisões ideológicas.
Poderia também oferecer algo mais tangível: um roteiro para ganhar tracção legislativa para ideias políticas ousadas numa administração Trump 2.
Em Março, por exemplo, Vance associou-se ao senador liberal democrata de Rhode Island, Sheldon Whitehouse, para introduzir a “Lei para parar de subsidiar fusões gigantes”, que acabaria com as fusões isentas de impostos e os subsídios dos contribuintes que os senadores consideram como consolidação do poder corporativo.
Os dois políticos listaram os tipos de fusões isentas de impostos que gostariam de bloquear no futuro, incluindo a aquisição do What’sApp pelo Facebook por US$ 19 bilhões em 2014 e a aquisição da Time Warner pela AT&T por US$ 85 bilhões em 2018.
E em fevereiro, Vance levantou sobrancelhas em Washington quando disse que Khan da FTC está “fazendo um ótimo trabalho” – raro elogio de um conservador à administração Biden.
Mas esse elogio surge num contexto que é algo novo e diferente em Washington, e que muitos em Wall Street e nas salas de reuniões corporativas ainda não compreendem totalmente.
