Líderes mundiais e veteranos comemoram o 80º aniversário do Dia D na Normandia

Veteranos e líderes mundiais reuniram-se na Normandia na quinta-feira para assinalar o 80º aniversário dos desembarques do Dia D, em 6 de junho de 1944, quando mais de 150 mil soldados aliados chegaram a França por mar e ar para expulsar as forças da Alemanha nazi.

Com a guerra a decorrer na Ucrânia, nas fronteiras da Europa, a comemoração deste ano deste importante ponto de viragem na Segunda Guerra Mundial terá uma ressonância especial.

O aniversário acontece num ano de muitas eleições, inclusive para o Parlamento Europeu esta semana e nos EUA em novembro. Os líderes deverão traçar paralelos com a Segunda Guerra Mundial e alertar para os perigos do isolacionismo e da extrema direita.

“A democracia está literalmente nas urnas este ano”, disse o presidente dos EUA, Joe Biden, antes de viajar para França, dizendo que os sacrifícios do Dia D não devem ser abandonados.

À medida que o sol nascia em Arromanches-les-Bains, uma das praias onde as tropas aliadas desembarcaram há 80 anos, pequenas multidões filtravam-se na praia à medida que a maré recuava. Sob gloriosos céus azuis, juntou-se a eles uma coleção de jipes da Segunda Guerra Mundial. Mais tarde, um veículo anfíbio desembarcou carregando uma gaita de foles tocando uma música sombria.

Com o número de veteranos, muitos com 100 anos ou mais, a diminuir rapidamente, esta será provavelmente a última grande cerimónia na Normandia a homenageá-los na sua presença.

Cerca de 200 veteranos, a maioria deles americanos ou britânicos, participarão de cerimônias ao longo do dia em praias varridas pelo vento que ainda carregam as cicatrizes dos combates que eclodiram no Dia D, a maior invasão anfíbia da história, na qual milhares de soldados aliados morreu.

Entre os participantes está Bob Gibson, de 101 anos, que fazia parte da segunda leva de soldados que desembarcou na praia de Utah, na Normandia.

“É como se tivesse acontecido ontem. Você não acreditaria no que vi. Terrível. Alguns dos jovens nunca chegaram à praia principal… às vezes você acorda à noite”, disse ele à Reuters.

Biden, o presidente francês Emmanuel Macron, o presidente ucraniano Volodymyr Zelenskiy, o rei britânico Charles, o chanceler alemão Olaf Scholz e muitos outros participarão do dia de homenagens, marcado para começar por volta das 08h30 GMT com uma cerimônia britânica em Ver-sur-Mer.

Mas a Rússia, que lançou uma invasão em grande escala da Ucrânia em 2022, desencadeando o maior conflito armado da Europa desde a Segunda Guerra Mundial, não foi convidada.

“A Ucrânia precisa do apoio dos europeus e dos Aliados, tal como a França e os outros estados europeus precisavam dele para derrotar o nazismo”, disse um diplomata europeu, sublinhando que era importante que Zelenskiy estivesse lá.

“De todos aqueles que estão hoje presentes na Normandia, apenas Zelenskiy e os poucos veteranos ainda vivos sabem o que realmente é a guerra”, acrescentou o diplomata.

Na cerimónia britânica, os veteranos foram aplaudidos ao entrarem no evento para ocuparem os seus lugares, decorados com papoilas vermelhas brilhantes.

Com a guerra também a assolar o Médio Oriente e outros lugares, alguns dos visitantes desejaram a paz, ao prestarem homenagem aos soldados mortos no cemitério norte-americano de Colleville-sur-Mer.

“É muito comovente ver que tantos jovens estão enterrados aqui”, disse Brigitte Perdrix, de 66 anos, da cidade vizinha de Trouville. “Uma homenagem a eles seria o fim das atrocidades e das guerras em curso. Seria como uma rosa colocada em cada sepultura.”