O presidente dos EUA, Joe Biden, faz comentários sobre a redução de custos para as famílias americanas durante uma visita a Goffstown, New Hampshire, em 11 de março de 2024.
Kevin Lamarque | Reuters
O presidente Joe Biden deu uma volta vitoriosa depois que a Target anunciou que estava reduzindo os preços de mantimentos e outros itens – e espera que os eleitores lhe dêem o crédito.
“O presidente Biden apelou às cadeias de supermercados que obtêm lucros recordes para baixarem os preços para os consumidores – e eles estão respondendo ao apelo”, disse o Casa Branca escreveu em uma postagem nas redes sociais na noite de segunda-feira em resposta a uma manchete sobre os cortes de preços da Target.
Na manhã de segunda-feira, a Target anunciou que reduziria os preços de cerca de 5.000 itens, incluindo alimentos como pão, frutas, vegetais, leite e carne. A empresa disse que cortes em 1.500 itens já entraram em vigor e que outros milhares ocorrerão durante o verão.
É uma notícia oportuna para Biden, que passou os últimos anos a montar uma campanha de pressão corporativa em várias agências governamentais.
A menos de seis meses das eleições de Novembro, Biden quer agora o reconhecimento dos eleitores por essa batalha corporativa, especialmente enquanto tenta vender um discurso económico duro de que as suas políticas ajudaram os consumidores, uma vez que ainda sentem alguns custos de vida elevados.
As primeiras pesquisas nacionais mostraram que os eleitores culpavam Biden pelas persistentes restrições orçamentárias pós-pandemia. Por sua vez, o presidente atribuiu a responsabilidade às grandes empresas, acusando-as de manter os preços artificialmente elevados, mesmo quando os seus custos de produção estavam a descer.
“As principais prioridades económicas do presidente Biden são combater a inflação e reduzir os custos para o povo americano”, escreveu o porta-voz da Casa Branca, Andrew Bates, num memorando na segunda-feira. “Enfrentar a manipulação de preços corporativa está no centro dessa luta.”
Os clientes compram em uma loja Target em Miami, Flórida, em 20 de maio de 2024.
Joe Raedle | Imagens Getty
Para as cadeias de supermercados, a repressão corporativa tem sido especialmente violenta.
Na semana passada, em um carta Para Biden, os legisladores democratas alegaram que os supermercados estavam fixando os preços, instando-o a tomar medidas executivas para reduzir os preços dos alimentos.
Um relatório de março do Comissão Federal de Comércio afirmou que os supermercados aproveitaram as interrupções na cadeia de abastecimento para aumentar os preços e mantê-los elevados. A FTC também processou a tentativa de fusão dos gigantes dos supermercados Kroger e Albertsons, que a agência reivindicado limitaria a concorrência e resultaria em preços mais elevados para os consumidores.
Essas ações ocorrem no momento em que Biden ataca rotineiramente as corporações por “aumento de preços” e “redução da inflação”.
Em março, Biden lançou a Força de Ataque contra Preços Injustos e Ilegais, liderada conjuntamente pela FTC e pela divisão antitruste do Departamento de Justiça, para resolver as suas reclamações sobre preços corporativos.
Agora, Biden está tentando vincular suas políticas aos cortes de preços da Target para ajudar a estabelecer a conexão entre os eleitores e qualquer alívio econômico que eles possam sentir em breve.
Para além da oportunidade política para Biden, o anúncio da Target ajuda, em última análise, a confirmar um sinal económico de que a maré do poder de fixação de preços das empresas está a começar a mudar.
O último índice de preços ao consumidor revelou que os preços dos alimentos diminuíram 0,2% entre março e abril.
Vários sectores começaram a relatar que a tão esperada retração nos gastos dos consumidores está a consolidar-se após anos de inflação persistente.
Juntamente com a Target, a crescente fadiga dos preços ao consumidor levou empresas como a Wendy’s e a McDonald’s a começarem a oferecer opções de refeições a preços mais baixos para manter os clientes com orçamentos apertados nas suas lojas.
“Sabemos que os consumidores estão se sentindo pressionados a aproveitar ao máximo seu orçamento e a Target está aqui para ajudá-los a economizar mais”, disse Rick Gomez, vice-presidente executivo e diretor de alimentos, produtos essenciais e beleza da Target, em um comunicado anunciando os cortes.
