O forte mercado de trabalho foi reforçado pós-pandemia pela força da força de trabalho imigrante na América. E à medida que os americanos saem da força de trabalho e as taxas de natalidade permanecem baixas, os economistas e a Reserva Federal estão a elogiar a importância dos trabalhadores imigrantes para o crescimento económico futuro global.
Os trabalhadores imigrantes representavam 18,6% da força de trabalho no ano passado, um novo recorde, segundo dados do Bureau of Labor Statistics. Os trabalhadores estão a ocupar cargos abertos na agricultura, tecnologia e cuidados de saúde, áreas onde a oferta de mão-de-obra tem sido um desafio para quem pretende contratar.
Apesar de os EUA terem criado menos empregos do que o esperado em Abril, a taxa de participação na força de trabalho dos trabalhadores nascidos no estrangeiro aumentou ligeiramente, para 66%.
“Não temos trabalhadores suficientes a participar na força de trabalho e a nossa taxa de natalidade caiu 2% no ano passado, entre 2022 e 2023. … Estas pessoas não estão a aceitar empregos. – eles estão adicionando trabalhadores necessários à força de trabalho”, disse Jennie Murray, CEO do Fórum Nacional de Imigração, uma organização apartidária sem fins lucrativos.
O influxo de trabalhadores imigrantes também é um impulso projetado para a produção dos EUA e deverá aumentar o produto interno bruto durante a próxima década em US$ 7 trilhões, observou o diretor do Escritório de Orçamento do Congresso, Phillip Swagel, em uma declaração de fevereiro que acompanha o relatório. Perspectivas do CBO para 2024-2034.
“A força de trabalho em 2033 é maior em 5,2 milhões de pessoas, principalmente devido ao aumento da imigração líquida. Como resultado dessas mudanças na força de trabalho, estimamos que, de 2023 a 2034, o PIB será maior em cerca de 7 biliões de dólares e as receitas serão maiores em cerca de 1 bilião de dólares do que seriam de outra forma. Continuamos a avaliar as implicações da imigração para as receitas e despesas”, escreveu Swagel.
‘Enorme competição’
Goodwin Living, uma instituição religiosa sem fins lucrativos para cuidados de idosos na Virgínia do Norte que cuida diariamente de 2.500 adultos, depende fortemente de trabalhadores imigrantes. Cerca de 40% dos seus 1.200 trabalhadores são nascidos no estrangeiro, representando 65 países, segundo o CEO Rob Liebreich, e serão necessários mais trabalhadores para preencher lacunas crescentes à medida que os americanos envelhecem e precisam de assistência.
“Espera-se que cerca de 70% das pessoas com 65 anos necessitem de cuidados de longo prazo no futuro. Precisamos de muitas mãos para apoiar essas necessidades”, disse Liebreich à CNBC. “Neste momento, uma das melhores formas que vemos de descobrir isso é através de pessoas vindas de outros países, do nosso talento global, e há uma enorme competição por eles.”
Em 2018, Goodwin lançou um programa de cidadania, que fornece recursos financeiros, orientação e tutoria para trabalhadores que desejam obter a cidadania americana. Até agora, 160 trabalhadores e 25 membros de suas famílias obtiveram a cidadania ou estão em processo de fazê-lo através da Goodwin.
Wilner Vialer, 35 anos, começou a trabalhar na Goodwin há quatro anos e atua como líder de equipe de serviços ambientais, montando e limpando salas. Vialer, que veio do Haiti para os EUA há 13 anos, perdeu o emprego durante a pandemia e teve uma oportunidade na Goodwin porque sua mãe trabalhava na instalação.
Ele solicitou a cidadania americana antes de conseguir seu emprego atual, mas depois de trabalhar lá por seis meses, a Goodwin Living Foundation cobriu sua taxa de inscrição de US$ 725, disse a organização sem fins lucrativos. Vialer tornou-se cidadão dos EUA em 2021, e sua filha de 15 anos recebeu uma bolsa de cidadania e tornou-se cidadã dos EUA em 2023.
A esperança de Vialer é que sua esposa se junte à família haitiana, já que estão separados há seis anos.
“Este programa é uma boa oportunidade”, disse Vialer. “Eles me ajudam, tenho família lá em casa… Esse trabalho realmente [does] me apoie quando eu receber meu salário para ajudá-los a voltar para casa.”
Os trabalhadores não são obrigados a permanecer na Goodwin depois de se tornarem cidadãos dos EUA, mas aqueles que permanecem lá ficam 20% mais tempo do que aqueles que não participam do programa, disse Liebreich. Acelerar o caminho para a cidadania é fundamental para permanecermos competitivos numa economia global, acrescentou.
“Se quisermos atrair e reter esta força de trabalho global, de que necessitamos desesperadamente, precisamos de tornar o processo muito mais fácil”, disse Liebreich.
Olhando para Novembro, a imigração será um tema quente na campanha presidencial e para os eleitores. Tanto o presidente Joe Biden como o ex-presidente Donald Trump fizeram viagens à fronteira sul nos últimos meses para abordar o grande número de migrantes que entram no país.
