EUA e Europa alertam o Hezbollah do Líbano para aliviar ataques contra Israel

Mediadores norte-americanos, europeus e árabes estão a pressionar para impedir que os ataques transfronteiriços intensificados entre Israel e os militantes do Hezbollah, apoiados pelo Irão, no Líbano, se transformem numa guerra mais ampla no Médio Oriente, que o mundo teme há meses. O Irão e Israel trocaram ameaças no sábado sobre o que o Irão disse que seria uma guerra “destruidora” sobre o Hezbollah.

As esperanças de um cessar-fogo no território de Israel estão atrasadas. conflito com o Hamas em Gaza que acalmaria os ataques do Hezbollah e de outras milícias aliadas ao Irão. Tendo em mente as negociações paralisadas, diplomatas americanos e europeus e outros responsáveis ​​estão a alertar o Hezbollah – que é muito mais forte do que o Hamas, mas visto como excessivamente confiante – sobre enfrentar o poderio militar de Israel, dizem diplomatas actuais e antigos.

Os americanos e os europeus estão a alertar o grupo que não deve contar com a capacidade dos Estados Unidos ou de qualquer outra pessoa para deter os líderes israelitas se estes decidirem executar planos prontos para a batalha para uma ofensiva no Líbano. E o Hezbollah não deveria contar com a capacidade dos seus combatentes para lidar com o que viria a seguir.

Em ambos os lados da fronteira libanesa, a escalada dos ataques entre Israel e o Hezbollah, uma das forças de combate mais bem armadas da região, pareceu pelo menos estabilizar esta semana. Embora os ataques diários ainda assolem a área fronteiriça, a ligeira mudança ofereceu esperança de aliviar os receios imediatos, o que levou os EUA a enviar um navio de assalto anfíbio com uma força expedicionária da Marinha para junte-se a outros navios de guerra na área na esperança de dissuadir um conflito mais amplo.

Apesar da estagnação das hostilidades na semana passada, disse Gerald Feierstein, um ex-diplomata sênior dos EUA no Oriente Médio, “certamente parece que os israelenses ainda estão… se preparando na expectativa de que haverá algum tipo de conflito… e magnitude de conflito completamente diferente.”

A mensagem transmitida ao Hezbollah é “não pense que você é tão capaz quanto pensa que é”, disse ele.

Começando um dia depois dos ataques do Hamas a Israel, em 7 de Outubro, terem desencadeado a guerra em Gaza, o Hezbollah lançou foguetes contra o norte de Israel e prometeu continuar. até que um cessar-fogo seja estabelecido. Israel reagiu, com a violência forçando dezenas de milhares de civis a deixarem a fronteira em ambos os países. Os ataques intensificaram-se este mês depois de Israel ter matado um importante comandante do Hezbollah e o Hezbollah ter respondido com algumas das suas maiores barragens de mísseis.

O chefe humanitário da ONU, Martin Griffiths, usou a palavra “apocalíptico” para descrever uma guerra que poderia resultar. Tanto Israel como o Hezbollah, a força dominante no Líbano politicamente fraturado, têm o poder de causar pesadas baixas.

“Tal guerra seria uma catástrofe para o Líbano”, disse o secretário da Defesa, Lloyd Austin, ao reunir-se recentemente com o ministro da Defesa israelita, Yoav Gallant, no Pentágono. “Outra guerra entre Israel e o Hezbollah poderia facilmente se tornar uma guerra regionalcom consequências terríveis para o Médio Oriente.”

Gallant, em resposta, disse: “Estamos trabalhando em estreita colaboração para chegar a um acordo, mas também devemos discutir a prontidão em todos os cenários possíveis”.

O secretário de Defesa Lloyd Austin, à direita, e o ministro da Defesa de Israel, Yoav Gallant, o segundo a partir da esquerda, sentam-se para uma reunião no Pentágono em Washington, terça-feira, 25 de junho de 2024. Os dois, que mantêm contato semanal desde o ataque do Hamas em Espera-se que Israel, em Outubro, discuta as operações israelitas em Gaza, os esforços humanitários na região e a tensão com o Hezbollah no Líbano. (Foto AP/Susan Walsh)

Os analistas esperam que outras milícias aliadas do Irão na região respondam com muito mais força do que o fizeram em relação ao Hamas, e alguns especialistas alertam para a possibilidade de militantes com motivação ideológica afluírem à região para se juntarem a eles. Os europeus temem fluxos desestabilizadores de refugiados.

E se parecer que qualquer ofensiva israelita no Líbano está “indo seriamente para o sul para os israelitas, os EUA intervirão”, disse Feierstein. “Eu não acho que eles veriam qualquer alternativa para isso.”

Enquanto o Irão, que é preocupado com uma transição política internamente, não dá sinais de querer uma guerra agora, vê o Hezbollah como o seu parceiro estrategicamente vital na região – muito mais do que o Hamas – e pode ser atraído.

Aumentando as tensões, a missão iraniana da ONU disse em uma postagem no sábado no X que uma guerra “destruidora” ocorreria se Israel lançasse um ataque em grande escala no Líbano. O ministro das Relações Exteriores de Israel, Israel Katz, respondeu prometendo que seu país agiria contra o Hezbollah com “força total”, a menos que parasse os ataques.

Enquanto os EUA ajudaram Israel a derrubar um barragem de mísseis e drones iranianos em Abril, os EUA provavelmente não se sairiam tão bem se ajudassem Israel defesa contra qualquer Hezbollah mais amplo ataques, disse o general CQ Brown, presidente do Estado-Maior Conjunto. É mais difícil defender-se dos foguetes de curto alcance que o Hezbollah dispara rotineiramente através da fronteira, disse ele.

O exército israelense está sobrecarregado após uma guerra de quase nove meses em Gaza, e o Hezbollah detém um arsenal estimado em cerca de 150 mil foguetes e mísseis capazes de atingir qualquer lugar em Israel. Os líderes israelitas, entretanto, comprometeram-se a desencadear cenas de devastação semelhantes às de Gaza no Líbano, se uma guerra total eclodir.

O conselheiro sênior da Casa Branca, Amos Hochstein, responsável pelo presidente Joe Biden nas tensões Israel-Hezbollah, não conseguiu até agora fazer com que os dois lados reduzissem os ataques.

Os franceses, que têm laços com a antiga potência colonial do Líbano, e outros europeus também estão a mediar, juntamente com os catarianos e os egípcios.

Autoridades da Casa Branca culparam o Hezbollah pela escalada das tensões e disseram que apoia o direito de Israel de se defender. A administração Biden também disse aos israelitas que abrir uma segunda frente não é do seu interesse. Esse foi um ponto que Gallant deixou claro durante as suas últimas conversações em Washington com o secretário de Estado Antony Blinken, Austin, o diretor da CIA William Burns, o conselheiro de segurança nacional Jake Sullivan, Hochstein e outros.

“Vamos continuar a ajudar Israel a defender-se; isso não vai mudar”, disse o porta-voz de segurança nacional da Casa Branca, John Kirby. “Mas quanto a uma hipótese – especificamente no que diz respeito à linha da fronteira norte… – novamente, não queremos ver nenhuma segunda frente aberta e queremos ver se não podemos resolver as tensões lá fora através de processos diplomáticos.”

Os funcionários da Casa Branca, no entanto, não estão a descartar a possibilidade real de que uma segunda frente no conflito no Médio Oriente possa abrir-se.

Em conversas com autoridades israelitas e libanesas e outras partes interessadas regionais, há acordo de que “uma grande escalada não é do interesse de ninguém”, disse um alto funcionário da administração Biden.

O funcionário, que não estava autorizado a comentar publicamente sobre as deliberações da Casa Branca e falou sob condição de anonimato, irritou-se com a “suposta lógica” do líder do Hezbollah, Hassan Nasrallah, argumentando que Israel veria o fim dos ataques do Hezbollah ao chegar a um acordo de cessar-fogo. com o Hamas em Gaza.

Mas o responsável também reconheceu que um evasivo acordo de cessar-fogo em Gaza ajudaria muito a acalmar as tensões na fronteira Israel-Líbano.

Biden introduziu um acordo de três fases há quatro semanas que levaria a uma trégua prolongada e à libertação de reféns israelitas e prisioneiros palestinianos, mas as negociações entre Israel e o Hamas parecem ter estagnado. Um alto funcionário do governo Biden disse no sábado que os EUA apresentaram uma nova linguagem aos intermediários do Egito e do Catar com o objetivo de tentar impulsionar as negociações. O funcionário falou sob condição de anonimato para discutir um esforço que a Casa Branca ainda não revelou publicamente.

Mesmo sem um cessar-fogo, há esperança de que, se Israel encerrar a sua ofensiva na cidade de Rafah, no sul de Gaza, e não lançar qualquer nova grande ofensiva em Gaza, o Hezbollah possa aliviar o lançamento de foguetes contra Israel, disse Randa Slim, pesquisador sênior do Middle East Institute.

Mas sem um cessar-fogo em Gaza, qualquer calma temporária na fronteira Líbano-Israel “não é suficiente”, disse Slim.