Receitas do dia a dia da Zona Azul da Costa Rica e alimentos para longevidade

A Costa Rica abriga uma das Zonas Azuis do mundo, onde as pessoas vivem mais e com mais saúde do que a média. Sou de uma pequena cidade da região de Cartago, chamada Llano Grande, conhecida por sua rica agricultura.

Como autor de um livro de receitas e professora de culinária que nasceu e cresceu aqui, sempre senti que a nossa alimentação e estilo de vida “pura vida” são o nosso segredo para a longevidade.

Para os costarriquenhos, o que comemos é tão importante quanto a experiência na cozinha e à mesa. Valorizamos profundamente a comunidade que acompanha a culinária. Enquanto crescia, sempre ajudei minha família a preparar as refeições e até colhi alguns ingredientes.

Os almoços e jantares duravam sempre pelo menos uma hora, e era a nossa vez de falar do nosso dia. Esse tipo de abordagem coletiva e consciente da comida é algo que adoro compartilhar com os alunos que frequentam minhas aulas de culinária. Não se trata apenas da comida que comemos, mas das conexões que acontecem em torno dela.

O feijão é uma ótima fonte de proteínas, fibras, carboidratos complexos, prebióticos, vitaminas e minerais. Eles foram ligados a risco reduzido de doenças crônicas como doenças cardíacas e diabetes.

Os feijões preto e vermelho são os mais populares, geralmente servidos como parte de um casado (nosso prato tradicional de arroz, feijão, legumes e proteínas) ou como sopa composta por feijão e legumes.

O grão de bico e as lentilhas são populares aqui e podem ser usados ​​como substitutos do tradicional feijão preto.

2. Frutas e vegetais frescos

Frutas e vegetais na Costa Rica são geralmente consumidos frescos, não enlatados ou congelados. Normalmente obtemos nossas frutas e vegetais em mercados locais chamados verdulerias.

Alguns dos mais comuns em nossa alimentação são mamão, manga, banana, melancia, abacaxi e maracujá, e podem ser consumidos puros ou transformados em bebidas e sucos.

Usamos uma variedade de vegetais na culinária da Costa Rica, incluindo batata, cenoura, tomate, abacate, cebola, beterraba, mandioca e abobrinha. Os vegetais são comidos crus, em saladas simples temperadas com limão, ou preparados como picadillo, picados e cozidos, ocasionalmente com alguma proteína animal misturada para dar sabor.

Picadillo de chuchu é provavelmente o meu favorito. O chuchu é um tipo de abóbora nativa da América Central e do Sul e pouco comum nos Estados Unidos. É verde e crocante e tem gosto semelhante ao de uma jicama.

3. Arroz e milho

Grãos como arroz e milho estão presentes em nossa alimentação, mas principalmente como complemento do feijão e das verduras que ingerimos.

Por exemplo, as tortilhas servem para comer o picadillo no que chamamos de “gallos”. Arroz com pollo é um prato tradicional da Costa Rica composto por arroz, muitos vegetais picados e diversos pedaços de frango.

Esta refeição é muito apreciada em comemorações como aniversários, mas também é muito apreciada no dia a dia.

4. Café

O café da Costa Rica é conhecido por ser rico em antioxidantes, que podem ajudar a reduzir a inflamação. As bebidas açucaradas geralmente não são uma grande parte da cultura do consumo de café.

O café aqui é apreciado puro ou com um pouco de leite. E, assim como qualquer outra refeição, é melhor saborear uma xícara lentamente – nós tomamos nosso tempo para beber.

Comemos arroz e feijão, preto ou vermelho, duas a três vezes ao dia. Para o almoço esta refeição é chamada casado. Para o café da manhã, é chamado galo pinto e consiste em arroz e feijão misturados com cebola, pimentão e coentro, acompanhados de tortilhas de milho e café.

Graças à sua combinação de grãos integrais, proteínas, aminoácidos e antioxidantes, o pesquisador de longevidade e fundador da Blue Zones, Dan Buettner, considera galo pinto ser o café da manhã mais saudável do mundo. É incrível como um prato tão simples pode trazer tantos benefícios à saúde.

Melissa Guzman é autora de livros de receitas da Costa Rica e professora de culinária de Llano Grande, Costa Rica. Ela é autora de “Viver mais, mais saudável e mais feliz: receitas da Costa Rica”. Siga Melissa no Instagram @receitasdacostarica.

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