A vida noturna dos ônibus escolares está prestes a ficar mais interessante.
A Zum, que fornece transporte estudantil, incluindo ônibus elétricos, para 4.000 escolas em todo o país, está fazendo parceria com o Distrito Escolar Unificado de Oakland para começar a vender energia armazenada em baterias EV de volta à rede elétrica da Califórnia.
Oakland é o primeiro distrito escolar dos EUA a tornar seus ônibus totalmente elétricos, 74 no total, e agora será o primeiro a testar o conceito de carregamento bidirecional V2G (veículo para rede). Com efeito, em vez do carregamento unilateral do veículo, os autocarros escolares poderão enviar a energia da bateria de volta à rede através da infraestrutura de carregamento Zum.
Zum estima que 2,1 gigawatts-hora de energia podem ser enviados de baterias de volta para a rede da Califórnia anualmente. O objetivo da empresa é adicionar 10.000 ônibus escolares EV bidirecionais em todos os EUA, com 300 gigawatts-hora de energia disponíveis para redes elétricas a cada ano. Espera-se que San Francisco Unified e Los Angeles Unified, distritos muito maiores que Oakland, sigam em frente, disse Zum. Também trabalha com distritos escolares na Califórnia, Colorado, Connecticut, Illinois, Maryland, Massachusetts, Missouri, Nebraska, Pensilvânia, Tennessee, Texas, Washington, Utah e Virgínia.
Zum ficou em 31º lugar na lista 2024 CNBC Disruptor 50.
Houve pilotos em todo o país para testar modelos de negócios V2G de ônibus escolares, mas Zum diz que chegou a hora de ir além da fase de teste.
“Nós da Zum acreditamos fortemente que é hora de ir além dos pilotos e implementar soluções de sustentabilidade em escala. Convertendo a frota de ônibus escolares unificados de Oakland para 100% elétrica com VPP [virtual power plant] capacidade é o passo certo nessa direção”, disse Ritu Narayan, fundador e CEO da Zum, em um comunicado.
Em entrevista à CNBC na quarta-feira, Narayan se referiu ao ônibus escolar como “a maior bateria sobre rodas”, com quatro a seis vezes a bateria de um Tesla.
De acordo com Zum, os 27 milhões de estudantes transportados em todo o país para e das escolas duas vezes ao dia são o maior sistema de transporte coletivo do país. Os cerca de 500.000 autocarros escolares são maioritariamente diesel, contribuindo para as emissões. Zum tem o objetivo de ser um fornecedor de transporte líquido zero.
Gás e eletricidade do Pacíficocom sede em Oakland, fez parceria com a Zum para habilitar sua estação de carregamento bidirecional para ônibus EV em Oakland.
Ônibus escolares Zum EV em uma estação de carregamento.
Zum
O conceito é considerado forte dado o facto de os autocarros escolares não serem utilizados durante os horários de pico de procura de energia, por exemplo, entre as 17h00 e as 22h00. Isto permite aos autocarros, e aos seus proprietários, executar uma negociação de arbitragem de energia: carregar pela sua principal tarefa diária de transferir estudantes quando os preços da energia estão mais baixos e de devolver o armazenamento de baterias à rede quando as empresas de serviços públicos pagarem mais por isso por quilowatt/hora. Como proprietário dos ônibus em uso em Oakland, Zum será quem receberá a receita do acordo de rede, mas em outros casos em que os distritos escolares sejam proprietários dos ônibus, eles poderão gerar receita. Em alguns casos, a receita proveniente da venda de energia poderá ser dividida.
Narayan disse à CNBC que o ônibus escolar é um “ativo ideal para ser eletrificado” devido à bateria e ao seu previsível padrão local de uso fora dos horários de pico.
Ram Ambatipudi, vice-presidente sênior de desenvolvimento de negócios da EV Connect, que fornece soluções de carregamento de EV, disse que o modelo de ônibus escolar é um dos mais promissores na área de uso de armazenamento de bateria de EV de natureza bidirecional. Ele disse que um dos maiores desafios é fazer com que as concessionárias estabeleçam um cronograma de tarifas predeterminado que permitirá o jogo de arbitragem nos mercados de energia, gerando oportunidades de receita para os proprietários de baterias.
“Não existem muitos cronogramas de taxas estabelecidos”, disse Ambatipudi. Além disso, muita coisa precisa dar certo para que o modelo funcione e ainda está em testes. “Tem sido mais um nível piloto porque essa interação tem que acontecer entre o hardware da estação de carregamento de veículos e o gerenciamento de software da estação, e a retroalimentação na rede e o benefício econômico pago pela concessionária. vir”, disse ele.
Os autocarros escolares EV são hoje duas a três vezes mais caros que os autocarros tradicionais, e o modelo V2G de venda de energia à rede faz parte do plano económico para tornar a tecnologia de transporte mais rentável para os proprietários ao longo do tempo – bateria EV os custos também estão diminuindo enquanto sua eficiência aumenta.
A ideia é semelhante, em alguns aspectos, à forma como os proprietários de sistemas solares nos telhados conseguiram devolver energia à rede em alguns mercados, mas nos últimos anos, tem havido resistência contra estas relações de “medição líquida”, especialmente na Califórnia. Com os autocarros, porém, há uma diferença fundamental: os autocarros não estão em utilização durante os horários mais importantes do dia para que a rede tenha mais energia, e os autocarros podem recarregar fora dos horários de pico. Muitos proprietários de energia solar em telhados vendiam o fornecimento de energia de volta à rede quando era menos necessário.
E a economia da arbitragem faz sentido: os proprietários de autocarros cobram os veículos durante os períodos de menor custo para que possam alocar o excesso de energia da bateria para ser vendido de volta à rede quando esta atingir o seu valor económico mais elevado.
Existem muitas aplicações para aproveitar a energia armazenada em baterias EV e usá-la como fonte, como a Ford lançando seu F-150 Lightning EV como fonte de energia de backup doméstica para quando a rede está desligada e dizendo que isso mostrou um nível surpreendente de apelo ao consumidor . Mas o modelo do autocarro escolar pode ser o mais eficaz à maior escala.
“O fruto mais fácil pelo que vi é o modelo de ônibus escolar”, disse Ambatipudi. Não é apenas o ciclo de deixar as crianças durante a manhã e depois permanecer ocioso em uma estação durante o meio do dia, e depois pedalar novamente à tarde e no início da noite para o estado ocioso novamente. Durante os meses de verão, os ônibus ficam praticamente parados. “Os ônibus podem ser usados essencialmente como dispositivos de arbitragem para carregar quando a energia é barata e descarregar quando necessário”, disse ele.
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