Biden e arrecadadores de fundos democratas soam alarme no debate

Muitos dos principais arrecadadores de fundos do Partido Democrata estão soando o alarme em particular após o decepcionante desempenho do presidente Joe Biden no debate de quinta-feira contra o ex-presidente republicano Donald Trump.

“Desastre”, disse um doador de Biden que planeja participar de uma arrecadação de fundos com o presidente no sábado, nos Hamptons.

“Isso é terrível. Pior do que eu pensava ser possível. Todos com quem estou falando acham que Biden deveria desistir”, disse a pessoa, que obteve anonimato para relatar conversas privadas.

A CNBC começou a ouvir pessoas preocupadas Democrático doadores de campanha e arrecadadores de fundos em menos de 20 minutos do debate de 90 minutos organizado pela CNN.

“Fim do jogo”, disse um conselheiro de campanha democrata de longa data, que há mais de uma década arrecada dinheiro para líderes do Congresso e ajudou a arrecadar dinheiro para a candidatura de Biden à Casa Branca em 2020.

“Biden tem que sair. Ele tem que sair agora e se ele não sair, seremos esmagados”, disse o conselheiro. Eles disseram à CNBC que planejavam abordar o presidente do Comitê Nacional Democrata, Jaime Harrison, na sexta-feira para discutir o que aconteceu no debate.

Um conselheiro de um dos principais megadoadores do Partido Democrata classificou o debate como um “absoluto desastre de trem” para Biden. “Pior que [Ronald] Reagan em 84 ou [George W.] Bush em 2004 ou [Barack] Obama em 12”, acrescentaram.

Os problemas de Biden no debate começaram cedo. Ele tropeçou para fora do portão, às vezes parecendo perder a linha de pensamento e parando por um longo momento antes que os moderadores da CNN o interrompessem quando ele estava discutindo os cuidados de saúde nos EUA.

“Certificar-me de que somos capazes de tornar cada pessoa solitária elegível para o que fui capaz de fazer com, com a Covid, com licença, com lidar com tudo o que temos que fazer, olha…” Biden disse, parando.

“Olha, se finalmente vencemos o Medicare”, disse Biden, antes que o âncora e moderador da CNN, Jack Tapper, gentilmente prosseguisse. “Obrigado, presidente Biden”, disse Tapper.

Várias vezes mais tarde no debate, o presidente repetiu ou deixou vários segundos de silêncio no meio da resposta. Durante toda a noite, a voz de Biden foi rouca e baixa.

O copresidente da campanha de Biden, Mitch Landrieu, disse à NBC News que isso aconteceu porque o presidente estava resfriado. “Penso que, devido à forma como as pessoas analisam os debates, a primeira questão será o desempenho físico”, disse Landrieu.

Até a vice-presidente Kamala Harris reconheceu que Biden não estava na sua melhor forma. “Sim, foi um começo lento, mas foi um final forte”, disse ela à CNN na quinta-feira.

Por exemplo, respondendo a uma pergunta sobre a segurança das fronteiras – uma questão importante dos eleitores neste ciclo eleitoral – a frase de Biden foi gramaticalmente difícil de seguir.

“Vou continuar a agir até conseguirmos a proibição total da iniciativa total relativa ao que vamos fazer com mais Patrulha de Fronteira e mais oficiais de asilo”, disse Biden.

Trump aproveitou os tropeços. “Não sei o que ele disse no final da frase. Também não creio que ele saiba o que disse”, brincou o ex-presidente.

Os representantes da campanha de Biden não responderam aos pedidos de comentários.

Substituir Biden na chapa agora seria extremamente difícil, faltando menos de dois meses para a Convenção Nacional Democrata, em agosto. O presidente teria efetivamente que cair fora da corrida, deixando a decisão sobre o indicado para os delegados na convenção.

“Foi um desempenho de debate realmente decepcionante de Joe Biden, não acho que haja outra maneira de cortá-lo”, disse Kate Bedingfield, ex-diretora de comunicações da Casa Branca no governo Biden até 2023, à CNN.

“Seu maior problema era provar ao povo americano que ele tinha energia, resistência – e ele não fez isso”, disse ela.