As pessoas jogam pickleball no Central Park em 8 de abril de 2023 na cidade de Nova York.
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O desporto que mais cresce na América também está a aumentar rapidamente a sua presença.
Nos últimos sete anos, o número de quadras de pickleball em parques públicos ao ar livre nas principais cidades disparou 650%, de acordo com um novo relatório do Confiança para terras públicasuma organização sem fins lucrativos dedicada a conectar pessoas ao ar livre.
Em 2017, menos de metade das maiores cidades dos EUA ofereciam campos de pickleball formalizados. Hoje, os parques e departamentos recreativos abraçaram o desporto, estimulando a instalação de mais de 3.000 campos em 100 das cidades mais populosas do país.
E não são apenas nos parques locais que você ouve o infame “pock” do pickleball. Os tribunais tornaram-se um grande negócio à medida que franquias, clubes de campo e academias de ginástica constroem e convertem espaços.
“Não há nada que se compare a esse crescimento entre as principais tendências dos parques”, disse Will Klein, diretor associado de pesquisa de parques do Trust for Public Land. “Quando você olha para playgrounds, campos de futebol, quadras de basquete, você sabe, você vê aumentos muito modestos. Portanto, este é um crescimento extraordinário.”
Louisville, Kentucky; Madison, Wisconsin; e Honolulu abrigam o maior número de tribunais per capita, de acordo com o relatório.
Klein disse que o pickleball ajudou a atrair pessoas de todas as idades e origens aos parques públicos.
Acesso público
Uma comunidade colhendo os frutos do rápido crescimento do pickleball: Picles da cidade Na cidade de Nova York.
Fundada em 2022 pelas amigas de longa data e tenistas Erica Desai e Mary Cannon, a City Pickle opera 14 quadras no Wollman Rink do Central Park. Com acesso ao tribunal a partir de apenas US$ 5 por hora fora dos horários de pico (e chegando a US$ 120 durante os horários de pico), o grupo agora organiza centenas de eventos a cada ano e tem 74.000 pessoas reservando horário no tribunal por meio de seu aplicativo.
Desde então, City Pickle se expandiu para outros Localizações em Manhattan, Brooklyn e Long Island City.
“Descobrimos que os parques da cidade de Nova York realmente entendem a popularidade do pickleball e também a necessidade de mais quadras”, disse Cannon.
No entanto, os cofundadores estão de olho na bola à medida que surgem novos concorrentes.
“Em algum momento, haverá uma supersaturação nos mercados suburbanos”, disse Desai. “Estamos observando isso. É uma preocupação nossa e é por isso que somos muito intencionais em relação aos locais e à geografia que procuramos.”
Apenas membros
Pickleball Kingdom, a maior instalação indoor de pickleball do mundo, anunciada na terça-feira mais de 25 novos locais espalhados por todo o país.
O Pickleball Kingdom foi inaugurado em 2022 e hoje, por meio de franquia, cresceu para mais de 100 clubes.
“O crescimento do pickleball nos Estados Unidos tem sido extraordinário. Estamos entusiasmados em atender à crescente demanda e levar o principal pickleball indoor do Pickleball Kingdom às massas”, disse Ace Rodrigues, fundador e CEO do Pickleball Kingdom.
Quadras de pickleball também estão surgindo em academias de todo o país.
Vida, um “clube de campo atlético”, atualmente possui quase 700 quadras de pickleball em suas 170 localidades nos EUA.
Na segunda-feira, o empresa anunciou está convertendo um antigo local da Bed Bath & Beyond em Annapolis, Maryland, em uma instalação Life Time que incluirá 11 quadras cobertas de pickleball.
A empresa disse que espera atingir quase 1.000 quadras em um futuro próximo, depois de ver um crescimento de 51% no número de jogadores de pickleball em seus clubes no ano passado.
Andre Agassi, fundador e CEO da Life Time, Bahram Akradi, Ben Johns, Collin Johns, Anna Bright e Tyson McGuffin jogam Pickleball no novo Life Time PENN 1 próximo ao Madison Square Garden em 04 de maio de 2024 na cidade de Nova York.
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O fundador e CEO da Life Time, Bahram Akradi, disse que o pickleball tem sido um grande impulsionador do crescimento da empresa ultimamente. Ele estima que a Life Time tenha investido cerca de US$ 60 milhões na adição de novas quadras ao ar livre e na conversão de quadras de basquete de clubes tradicionais em espaços para pickleball.
“Se você olhar nosso gráfico de crescimento, é como se a Covid nunca tivesse acontecido”, disse ele, referindo-se à queda na frequência às academias na era da pandemia.
Na Guest Clubs, maior proprietária e operadora de clubes de golfe privados, o CEO David Pillsbury mal tinha ouvido falar de pickleball há três anos.
Hoje, a empresa mantém pouco menos de 500 quadras, organiza torneios e planeja continuar investindo no esporte.
“Pickleball é uma microcomunidade movimentada”, disse Pillsbury. “Nosso objetivo é curar e facilitar microcomunidades, porque elas são aderentes e criam membros que podemos reter. Eles permanecem em clubes, são extremamente ativos e gastam.”
Pillsbury disse que os Clubes Convidados investiram entre US$ 10 milhões e US$ 12 milhões no esporte nos últimos três anos.
