O Departamento de Justiça dos EUA está processando para desmembrar Nação viva, a empresa controladora da Ticketmaster, sobre supostas violações antitruste.
O processo, unido por 30 estados e aberto na quinta-feira, segue uma investigação do DOJ sobre se a Live Nation mantém o monopólio na indústria de ingressos, uma investigação lançada em 2022 e reforçada por reclamações de fãs após um lançamento fracassado de ingressos para a turnê Eras de Taylor Swift.
“Alegamos que a Live Nation depende de conduta ilegal e anticompetitiva para exercer seu controle monopolista sobre a indústria de eventos ao vivo nos Estados Unidos, às custas de fãs, artistas, pequenos promotores e operadores de locais”, disse o procurador-geral Merrick Garland em um comunicado. . “O resultado é que os fãs pagam mais taxas, os artistas têm menos oportunidades de fazer shows, os promotores menores são excluídos e os locais têm menos opções reais de serviços de bilheteria. É hora de acabar com a Live Nation-Ticketmaster.”
As ações da Live Nation caíram 5% na manhã de quinta-feira.
Em comunicado, a Live Nation disse as alegações do DOJ de monopólio são “absurdas”.
“A denúncia do DOJ tenta retratar a Live Nation e a Ticketmaster como a causa da frustração dos fãs com a indústria do entretenimento ao vivo. Ela culpa os promotores de shows e as empresas de bilheteria – nenhuma das quais controla os preços dos ingressos – pelos altos preços dos ingressos. é na verdade responsável pelos preços mais elevados dos ingressos, desde o aumento dos custos de produção até a popularidade dos artistas, até o scalping de ingressos on-line 24 horas por dia, 7 dias por semana, que revela a disposição do público em pagar muito mais do que o custo primário dos ingressos”, disse Dan Wall, vice-presidente executivo da Live Nation para empresas e assuntos regulatórios.
Live Nation e Ticketmaster fundiram-se em 2010, criando uma entidade dominante na indústria de eventos ao vivo. A empresa opera e gerencia vendas de ingressos para entretenimento ao vivo em todo o mundo e também possui e opera mais de 265 locais de entretenimento na América do Norte, incluindo mais de 60 dos 100 principais anfiteatros, de acordo com o processo do DOJ.
Através da Ticketmaster, a Live Nation controla cerca de 80% ou mais das principais bilheterias dos principais locais de concertos, disse a denúncia.
A ação do Departamento de Justiça, movida no Tribunal Distrital dos EUA para o Distrito Sul de Nova York, acusa a Live Nation de manter um modelo de negócios que se auto-reforça, capturando taxas e receitas de fãs de shows e patrocínios, que depois usa para prender os artistas em regimes exclusivos. acordos promocionais que dão aos artistas acesso aos principais locais de entretenimento em todo o país. A Live Nation então usa esse domínio para fechar novos locais de concerto em contratos de exclusão de longo prazo, reiniciando assim o ciclo, afirma o processo.
A Live Nation também é acusada de ameaçar retaliação financeira contra potenciais concorrentes e locais que trabalham com rivais; adquirir estrategicamente ameaças competitivas menores e regionais; e explorar um relacionamento com o parceiro Oak View Group, transferindo os contratos deste último para a Ticketmaster e desencorajando a concorrência nas promoções de shows.
A Live Nation ganhou as manchetes no ano passado, quando um aumento na demanda de 14 milhões de usuários, incluindo bots, por ingressos para shows de Taylor Swift levou a interrupções no site e filas lentas. Um subcomitê do Senado emitiu uma intimação para Live Nation e Ticketmaster em novembro de 2023, após uma investigação de meses motivada pelos preços exorbitantes e inflacionados dos ingressos na turnê Eras de Swift.
Os altos preços dos shows nos EUA levaram muitos fãs a procurar ingressos para a turnê de Swift em outros países, o que muitas vezes poderia ser mais barato, mesmo depois de viagens aéreas internacionais.
“Os fãs de música nos Estados Unidos são privados da inovação na venda de ingressos e forçados a usar tecnologia ultrapassada, pagando mais pelos ingressos do que os fãs de outros países”, afirmou o DOJ em comunicado à imprensa.
A Live Nation disse na quinta-feira que não se beneficia de preços de monopólio, dizendo que as taxas de serviço da Ticketmaster “não são mais altas do que em outros lugares, e frequentemente mais baixas”. A empresa observou que a sua margem de lucro líquido global está no limite inferior das empresas do S&P 500.
A Live Nation argumentou que o processo não reduzirá os preços dos ingressos ou as taxas de serviço. Ele disse que as equipes de artistas definem os preços de seus ingressos e os locais e ficam com a maior parte das taxas dos ingressos.
“Alguns chamam isto de ‘antimonopólio’, mas na realidade é apenas anti-negócios”, disse o Live Nation’s Wall. “Não há base jurídica para se opor à integração vertical com base nestes motivos”.
Live Nation no início deste mês relatou seu “maior primeiro trimestre de todos os tempos”, citando a receita do primeiro trimestre que aumentou 21% em relação ao mesmo período do ano anterior.
A empresa também esteve sob os olhos do público no ano passado por questões de transparência relacionadas a taxas ocultas nos preços dos ingressos.
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