Todas as opções de carros no mercado ‘eletrificado’

DETROIT – Comprar um veículo nunca foi tão fácil. Mas os compradores que entrarem nos showrooms dos concessionários tradicionais num futuro próximo poderão ter um novo desafio: uma sopa de letrinhas de ofertas de veículos “eletrificados”.

À medida que a adoção de veículos totalmente elétricos avança nos EUA, as montadoras estão lançando cada vez mais vários veículos híbridos como opções alternativas aos EVs e aos tradicionais motores movidos a gasolina. Uma variedade de modelos significa mais escolha para o cliente, mas também mais complexidade para os fabricantes de automóveis e consumidores, muitos dos quais estão a regressar ao mercado de veículos novos pela primeira vez em anos, após uma escassez sem precedentes na cadeia de abastecimento e preços recordes de veículos usados.

“Mais opções no mercado são boas para os consumidores, mas apenas se eles compreenderem as diferenças”, disse Paulo Waatti, diretor de análise industrial da AutoPacific. “É preciso haver mais clareza sobre o que os termos e siglas realmente significam e quais são os potenciais benefícios e desvantagens”.

Um comprador de automóveis hoje pode escolher entre veículos tradicionais com motor de combustão interna (ICE); veículos elétricos híbridos moderados (MHEVs); veículos elétricos híbridos (HEVs); veículos elétricos híbridos plug-in (PHEVs); veículos elétricos de célula de combustível (FCEVs) e veículos elétricos a bateria (BEVs), também comumente conhecidos como EVs. Também chegará no final deste ano de Stellantis: veículos elétricos de autonomia estendida (REEVs) que são semelhantes aos veículos híbridos plug-in, mas podem funcionar exclusivamente como EV, com seus motores elétricos movidos por motor a gasolina.

Cada tipo de veículo pode ser melhor para um tipo diferente de cliente. Todos, exceto os veículos elétricos e os veículos com célula de combustível, continuam a oferecer um motor de combustão interna tradicional combinado com tecnologias “eletrificadas”, como uma bateria ou motor, para auxiliar no desempenho ou na economia de combustível.

Heather Seymour, de St. Johns, Flórida, disse que fez muitas pesquisas antes de comprar um veículo elétrico híbrido plug-in Jeep Wrangler Rubicon 2022, conhecido como modelo 4xe.

“Eu sabia que queria mergulhar na água dos híbridos. Eu não estava pronto para ficar totalmente elétrico, então o plug-in foi definitivamente do meu interesse”, disse Seymour, que disse que normalmente usa o autonomia totalmente elétrica do SUV, exceto em viagens mais longas. “Quanto mais aprendemos sobre isso, mais descobrimos o que queríamos.”

Embora os consumidores possam não precisar conhecer todas as siglas ou tecnologias para encontrar o modelo certo, as montadoras não estão exatamente ajudando a situação com seus nomes voltados para o consumidor.

Por exemplo, a marca Genesis da Hyundai chama seus veículos totalmente elétricos de “eletrificados”, enquanto muitos outros reservam esse termo para híbridos. A minivan Pacifica da Chrysler é um híbrido plug-in rotulado como um “híbrido” regular, e a Toyota comercializa alguns de seus híbridos tradicionais como “VEs híbridos”. Stellantis afirma que seus veículos REEV não são PHEVs, apesar de operarem de forma semelhante.

“Cada montadora usa termos diferentes. Não há padronização e isso causa alguma confusão no lado do consumidor”, disse Waatti.

Algumas montadoras como Motores Gerais também usam placas de identificação tradicionais, como Chevrolet Blazer e Equinox, para novos EVs que compartilham pouco ou nada com seus equivalentes movidos a gasolina, exceto o nome.

A GM deu um passo adiante. A montadora de Detroit lançou “EV Live” em 2022. É uma plataforma de vídeo online, agora conhecida como “GM Energia ao vivo”, que permite aos participantes interagir individualmente com especialistas em veículos elétricos e aprender sobre veículos elétricos e carregamento.

Motor Ford lançou recentemente seu próprio programa de treinamento baseado em vídeo, voltado para seus mais de 3.000 revendedores franqueados nos EUA para melhorar o atendimento ao cliente, envolver melhor os funcionários e fornecer aos revendedores e à empresa mais dados para ajudar na venda dos veículos.

Os executivos do setor automotivo dizem que cabe às empresas, bem como aos seus revendedores, serem treinados e informados sobre os benefícios dos veículos, sejam eles quais forem.

“Cada cliente, no final das contas, é muito diferente”, disse Jérémie Papin, presidente da Nissan Américas, no início deste ano. “Acho que é o que o veículo pode fazer por eles”, e não necessariamente como a tecnologia funciona, disse ele.

De acordo com a Cox Automotive, 96% dos que pretendem comprar um veículo nos próximos 24 meses poderiam ser incentivados a considerar um VE antes do período de três a cinco anos se tivessem maior conhecimento de como funciona a propriedade de VE.

Isso foi verdade para Seymour, residente na Flórida, bem como para Kevin Storimans, de Winnipeg, Canadá, que alugou um Jeep Wrangler 4xe plug-in. Ele disse que não estava pronto para um veículo totalmente elétrico, então decidiu alugar o plug-in como forma de economizar dinheiro em combustível e como um potencial trampolim para um EV.

“É o melhor dos dois mundos. Você tem seu motor a gasolina. Você tem autonomia elétrica”, disse Storimans, que anteriormente dirigia um jipe ​​​​com motor V-8. “Faça sua pesquisa. Há muita informação e desinformação por aí sobre PHEVs e veículos elétricos.”

Os consumidores passam, em média, mais tempo pesquisando veículos elétricos do que em veículos tradicionais movidos a gás, de acordo com a Cox Automotive. A empresa encontrou aproximadamente 9 em cada 10 compradores de veículos elétricos já têm um veículo em mente para comprar antes de visitar uma concessionária ou fazer um pedido on-line.

“Há muita informação por aí. É difícil de explicar”, disse Stephanie Valdez Streaty, Cox Automotivo diretor de insights do setor. “A educação é muito crítica. É a conscientização, a educação e o envolvimento dos consumidores.”