A festa na piscina acabou enquanto os americanos facilitam as melhorias no quintal

Os americanos vão brincar neste verão nas piscinas de quintal que já possuem, mas não vão gastar tanto nas novas.

As instalações de piscinas fizeram parte do frenesi de reformas residenciais que varreu o país durante a pandemia, enquanto os americanos ficavam presos em casa. Mas sinais recentes mostram que a procura está a abrandar, à medida que as famílias gastam dinheiro mude mais para as férias do que renovações.

A Pool Corp., distribuidora nacional de equipamentos para piscinas com valor de mercado de cerca de US$ 11 bilhões, disse na semana passada que espera que a construção de novas piscinas caia de 15% a 20% este ano. Alguns empreiteiros locais em todo o país também estão vendo um retrocesso.

Skip Ast III, diretor de vendas da Shasta Pools na área metropolitana de Phoenix, disse que a indústria local tem enfrentado dificuldades desde aproximadamente 2022.

“Se 2023 já não fosse considerado – pelo volume do pool – meio desastroso, este ano foi pior”, disse ele, mas acrescentou que a empresa conseguiu se adaptar.

Embora os consumidores não estejam reduzindo os gastos gerais gastos recordesaqueles que têm dinheiro extra nos seus orçamentos estão cada vez mais a gastá-lo em experiências como viagens, jantares fora e outras compras no sector dos serviços.

Companhias aéreas e hotéis são esperando uma forte temporada de viagens, linhas de cruzeiro estão registrando reservas recordes, e os ingressos para shows e eventos esportivos ainda estão em alta e com preços altíssimos. Em contrapartida, as compras não essenciais das famílias estão a arrefecer face ao aumento dos custos dos alimentos e à pressão da Reserva Federal para controlar a inflação, mantendo as taxas de juro elevadas – desencadeando um longo período de taxas elevadas de hipotecas e cartões de crédito.

O queda nas compras de casas caras está sendo preparada há muitos meses e as piscinas não são o único recurso de quintal que enfrenta uma demanda mais lenta; Grelhadores Traeger relataram queda nas receitas no primeiro trimestre, parte de uma tendência que começou no início da recuperação pós-pandemia. Mas as empresas que dependem do apetite dos americanos por melhorias residenciais ainda estão se adaptando a tempos mais difíceis – incluindo os construtores de piscinas.

Em 2020, instalações de todos os tipos de piscinas, desde piscinas subterrâneas e com banheira de hidromassagem até modelos infláveis ​​e acima do solo, normalmente mais baratos, aumentou 20%de acordo com a empresa de análise de propriedades Cape Analytics.

Na época, “as pessoas começaram a pensar: ‘OK, vamos ficar em casa por um tempo, precisamos levar as férias para o nosso quintal'”, disse Ast, cuja família atua no ramo de construção de piscinas. por quase 60 anos. Ele se lembrou de fornecedores lutando para atender a uma multidão de pedidos e de empreiteiros enfrentando atrasos de meses.

Scott Payne, instalador de piscinas em Hatfield, Pensilvânia, também viu os negócios explodirem durante a pandemia: “Como empresa, duplicamos a receita em cinco dos primeiros sete anos. Ele descreveu receber de oito a dez ligações por dia no pico da demanda.

Mas apesar dos declínios mais recentes em todo o país, Payne e Ast disseram que os seus negócios estão indo bem, embora ambos tenham aumentado os preços devido ao aumento dos custos dos materiais. Ambos disseram que o seu trabalho durante a pandemia ajudou a estabelecer as bases para enfrentar esta desaceleração.

Responder à crescente procura numa área rica há vários anos permitiu à empresa de Payne desenvolver uma “onipresença” que ainda está a lucrar, disse ele. Embora ele tenha menos projetos em andamento hoje, ele está realizando projetos mais caros, permitindo que sua empresa mantenha receitas mais altas.

“Muitas empresas talvez tenham recuado um pouco”, disse ele. “Não posso dizer que não estamos vendo isso, mas talvez estejamos um pouco isolados disso. Ainda estamos muito, muito ocupados.”

Ast disse que as ações de Shasta durante a pandemia também estão valendo a pena à medida que a demanda esfria. Lançou uma calculadora online para ajudar potenciais clientes a estimar os custos dos seus projetos e lançou uma nova divisão de cuidados com piscinas que oferece serviços de manutenção após a instalação. Todos estes factores combinados permitiram à empresa obter uma maior parcela das receitas provenientes de menos consumidores no mercado global, disse Ast.

Até mesmo a Pool Corp. apontou para uma fresta de esperança na desaceleração: depois que tantas famílias construíram recentemente novas piscinas ou atualizaram as existentes, há uma demanda maior por serviços de manutenção como os que a Shasta oferece agora.

“Estamos encorajados porque as vendas de produtos relacionados à manutenção permaneceram estáveis, evidenciado pelo crescimento do volume em produtos químicos e pelas vendas de equipamentos (excluindo produtos de limpeza) caindo apenas 2% no ano, uma melhoria em relação ao declínio de 3% observado no primeiro trimestre de 2024”, disse a empresa em seu comunicado de resultados.

E com as alterações climáticas a contribuir para ondas de calor mais precoces, mais quentes e mais frequentes — como as que queimou grande parte do país em meados de junho – alguns consumidores podem estar começando a ver as piscinas como um item obrigatório.

No Arizona, disse Ast, “os limites ficam um pouco confusos entre luxo e necessidade no meio do deserto”.